Geo Widengren var professor i religionshistoria och religionspsykologi vid Uppsala universitet åren 1940 1973.

I samtidens fascination för äldre kulturer fick Widengren ett stort inflytande som uttolkare av arkeologiska fynd och tidigare okända texter. Med sina omfattande kunskaper i äldre språk hade han en unik position att analysera svårtolkade texter och sätta dessa i sina kulturella, religiösa och språkliga sammanhang.

Utöver sin betydelse för svensk religionshistorisk forskning var Widengren också med och startade flera internationella nätverk och tidskrifter som än i dag är av stor betydelse. I sin roll som professor var han även en frekvent deltagare i kulturdebatten och bidrog till folkbildningen genom populärvetenskapliga radioprogram.

Genom Widengrens forskning skildras hur ämnet religionshistoria förändras. Förutom inomvetenskapliga diskussioner och konflikter är detta också en tid då världen upplever andra världskriget, 1960-talets vänstervåg och universitetens omvandling från lärdomsbastioner för ett fåtal till att bli en del av den allmänna högre utbildningen.

Utgiven i samarbete med Kungliga Vitterhetsakademien.