Manuel återvänder till sin hemby i Haiti efter att ha tillbringat flera år med att skörda socker i Baptistas Kuba. Men han kommer inte tillbaka som någon rik man. Dessutom finner han sin gamla hemby i misär. Skogen har skövlats och och marken har blivit torr och ofruktsam. Han blir också varse att byn splittrats på grund av en allvarlig tvist. När Manuel bestämmer sig för att försöka ena byn kring arbetet att hitta vatten, får han plötsligt fiender. >br< Daggens härskare kom ut för sextio år sedan, men den kunde lika gärna handla om dagens Haiti. Kampen mot miljöförstöringen och mot defaitismen bland de förtryckta jordarbetarna, är minst lika aktuell idag: konflikterna har bara ställts ytterligare på sin spets.