Handlingen i denna roman utspelar sig från och med år 2007 i staden Homs i Syrien. Därför belyser romanen många delar av stadens landmärken och olika aspekter av dess kultur. I ett hus i ett folkligt kvarter i staden Homs bor en änkling (husägare Aref) som är intresserad av andlighet och astronomi, tillsammans med två ogifta hyresgäster: (Abdel Jabbar) en strikt islamisk ingenjör från en stadsbakgrund, och (Omar) en ung man med rötter på landsbygden som spelar och sjunger med en vän. Sedan hyr en vacker kvinna vid namn (Mona) en bostad i samma hus och vänder upp och ner på deras tråkiga tillvaro. De tre ensamma männen blir alla förälskade i Mona och offrar sina livsplaner för att gifta sig med henne. Efter ett och ett halvt år bjuder Mona de tre männen till en pjäs som hon har förberett, och de går tillsammans men återvänder ensamma och chockade eftersom de sett sina egna liv speglas på teaterns scen. Romanen är monologer av de tre männen på väg tillbaka till huset, där de pratar om sina förflutna, relationer, drömmar, samt yrkesmässiga, familjära och existentiella bekymmer.