År 915 flyr en ung kvinna från sitt hem på Orkneyöarna för att rädda livet på sitt ofödda barn. Arton år senare siar en völva att ondskan från det förflutna är tillbaka och åter sträcker sin långa arm efter kvinnans son.

Einar Unnson har levt hela sitt liv på Island tillsammans med sin mor. Nu, arton år gammal, blir han laglös och tvingas i väg. Hans mor Unn råder honom att söka upp den fruktade krigaren Jarl Thorfinn även kallad skallklyvaren på Orkneyöarna.

Krigarklanen på Orkneyöarna är skeptisk, men Einar får en chans att visa sig värdig. Han följer med Thorfinns män ut på havet för att driva in skattepengar på de irländska öarna. Men snart urartar uppdraget och Einar blir indragen i ett dödligt spel om kontrollen över det irländska havet. Ett spel där krigar, kungar och jarlar alla är brickor och pjäser på gudarnas bräde. Stridshoten tornar upp sig från alla håll, det ena sveket följer på det andra och snart inser Einar att den enda han kan lita på är sig själv.

Odens spel är första delen i Legenden om valens väg.