Kent blir narkoman mest av en slump och av tristess. Under sina första tjugofem år hinner han med att förarga många människor, bland andra sin familj, Fred Åkerström och portvaktmästaren. Han blir utsatt för läkemedelsförsök och mordförsök, han släcker ett VM-hopp, han blir fängslad och utvisad, han blir kär, han blir rikskändis i Norge, han bryter sig ut från en nattklubb och kämpar för att bli insläppt i fängelset. Han försöker anpassa sig till nya miljöer och undkomma döden som aldrig verkar vara långt borta.
Vild värld utspelar sig till stor del under sextiotalet, i en tid då föräldragenerationen är förpassad till läktaren och frånsprungen av samhällets förändringar.