En sen natt i maj 1920 gör Isabel verklighet av sin länge planerade flykt och lämnar sin högt uppburna familj i största hemlighet. Hon flyr med sin älskade – en skådespelare. Det blir skandal och konsekvenserna sträcker sig långt in i framtiden

Åttio år efter Isabels flykt börjar Cecilia hitta pusselbitar som kastar ljus över den familjehändelse som så länge varit en hemlighet, och det som uppdagas får betydelse för hennes eget liv i dag.

I Helene Ragnars­dotter Ternblads roman kämpar fyra släkt­led kvinnor för att skapa egna självständiga liv under ett nitton­hundratal som förändras i snabb takt, och kanske är det för kvinnor som förändringarna har spelat störst roll, i såväl offentligt liv som kärleks- och familjeliv.