”En mur är helsikes mycket bättre än ett krig.”
John F. Kennedy om Berlinmuren

Snart har det gått två årtionden sedan det kalla kriget upphörde. Berlinmurens dramatiska fall och Sovjetunionens kollaps markerar slutet på den kylslagna period som nästan omedelbart avlöste andra världskriget och kom att prägla senare hälften av 1900-talet. Skräcken för ett tredje världskrig hemsökte mänskligheten på ett sätt som nu nästan är bortglömt och en ny generation knappt vet något om.

I Kalla kriget framträder en bild av den politik som präglade andra halvan av 1900-talet. Genom att fokusera på de politiska skeendena snarare än på händelserna ger Björn Kumm en mycket god inblick i hur och varför det kalla kriget uppstod och slutade. Skildringen börjar vid toppmötet i Jalta 1945 där representanter från USA, Storbritannien och Sovjetunionen samlas och diskuterar det krigsdrabbade Europa. Under mötet blir mycket sagt och löften uttalas, vilka senare kommer att ”glömmas” bort. Ett halvår efter konferensen i Jalta träffas supermakterna igen, den här gången i Potsdam. På ett halvår har mycket skett, den gamle amerikanske presidenten har dött och den nye Harry S. Truman tar vid i hans ställe. Den första atombomben provsprängs dygnet före konferensen i Potsdam och USA:s hemliga vapen är känt för omvärlden. Uppdelningen av Europa är vid det här laget inte helt klar och det börjar knaka ordentligt i fogarna mellan supermakterna. Sovjetunionen satsar alla sina resurser på att ta fram ett vapen liknande USA:s, och det dröjer inte länge – terrorbalans uppstår och supermakternas förhållande försämras ytterligare.

Vad som sker därefter är en följd av den tysta maktkampen mellan de allierade. Hela världen lever i skräck för att ett tredje världskrig ska bryta ut och att det nya vapnet ska leda till massdöd och atomvinter. Runtom i världen manifesteras kalla kriget: Koreakrigets utbrott 1950, revolten i Ungern 1956, Vietnamkriget 1957, Berlinmuren 191, Kubakrisen 1952, Afghanistankriget 1978 m m. Men även Sverige skulle komma att dras med när en svensk DC 3-a försvann över Östersjön 1952 och en sovjetisk ubåt gick på grund i Blekinge skärgård 1981.

Björn Kumms Kalla kriget tar upp de viktigaste politiska händelserna, de bakomliggande orsakerna och följderna ända fram till kalla krigets slut. Han presenterar med stor skärpa flera aspekter som ofta glöms bort, som kolonialstaternas utbrytande och de mindre ländernas makt att påverka de stora. Den omarbetade och utökade upplagan av Kalla kriget innehåller foton och kartor, och nya avsnitt om Latinamerika, Kina, Baltikum och Balkan. Sammantaget får läsaren en bild av det kalla kriget som manar till eftertanke och reflektion.

Björn Kumm (f. 1938) är skribent och journalist, känd från radions P1. Hans stora intresse är utrikespolitik och hans analyser och kommentarer om händelser i världen är kända både från radio och tidningar. Björn Kumm har gett ut ett flertal böcker, till exempel Terrorismens historia, senast utgiven i pocket 2005, Gerillans ansikte (1968), en bok om Che Guevaras gerillakampanj i Bolivia.