Konsten är ett tema som skickligt vävs ihop med den brutala verklighet Barakat skriver om. Varje kväll ägnar huvudpersonen en stund åt att begrunda en målning i en av sina konstböcker. När han vaknar påföljande morgon är hela hans överkropp täckt av den aktuella målningen, som sedan gradvis tonar bort under dagens lopp, för att följas av en ny målning påföljande dag. Varje kapitel har också titeln av en känd målning.

Salim Barakat (född 1951) är en syrisk-kurdisk författare som är oerhört respekterad i Arabvärlden för sitt mångfacetterade författarskap. Sedan debuten 1973 har han publicerat mer än 50 böcker och ofta hyllats för att ha förnyat den arabiskspråkiga litteraturen. För dem som är bekanta med vår tidigare utgivning av Barakat kommer Fångarna från Sinjar verkligen att sticka ut. Till skillnad från de tidigare böckerna behandlar den här ett dagsaktuellt ämne, kriget i Syrien, och dessutom är boken skriven i en rakare och mer konventionell stil. Författaren själv har sagt att den är skriven ur ett raseri, vilket också många av de arabiska recensenterna fäste sig vid, och tyckte att han i den här boken »kommit ut ur sitt skal«. Salim Barakat lever sedan 25 år tillbaka i exil i Sverige.