DET SVENSKA SPRÅKET är vår käraste arvedel. Men det språk som våra avlägsna förfäder talade har under tidernas lopp berikats av tillskott utifrån, under kontakter med andra folk och kulturer. Denna studie vill berätta om när och hur detta skett och vill ge en intresseväckande bakgrund till dagens svenska. Med utgångspunkt i vårt germanska arv, beskrivs de fem viktigaste tillflödena till vårt ordförråd: * Latinets viktiga roll under kristen medeltid och dess inte mindre starka position i dagens värld. * Grekiskans bibelburna medeltid och senare källa till medicinska och andra termer. * Tyskans färd till oss på hanseatiska koggar och dess fruktbara symbios med medeltidens svenska. * Franskans epok som elegant mönster för bildad konversation med en stark förlängning in i vårt vardagsliv. * Engelskans senkomna dominans som nutidens hjälpspråk - efter att en gång i tiden ha varit en villig mottagare av skandinavisk språkinfluens!