Någonstans i de italienska Alperna härskar sedan många år en stenget över sin flock. Sin exceptionella storlek och styrka till trots, känner djuret på sig att hans sista tid som kung har kommit. Inte långt därifrån har en tjuvskytt återvänt för att leva uppe i bergen, och även han vet att hans tid börjar bli knapp. Hans sista ambition som jägare är att fälla det enda djur som alltid har undkommit honom. Kring dessa två starka krafter fladdrar en vit fjäril för att slutligen stanna på stengetens vänstra horn.

Fjärilens tyngd är en gripande, svindlande vacker saga, i vilken författaren på ett djupt personligt och poetiskt språk sammanfattar sin vision av människans samspel med naturen.

Erri De Luca, en av Italiens mest uppmärksammade samtida författare, föddes 1950 i Neapel. Efter studieåren var han under en tid medlem i vänsterrörelsen Lotta continua och försörjde sig därefter under många år bland annat som byggnadsarbetare. Sedan debuten 1989 har De Luca skrivit ett femtiotal böcker. Han är även verksam som poet och översättare.