”Gärdsgårdsfolket i Nordanlandet” berättar om bröderna Enok och Josef Bengtson som, efter äktenskapet med syskonen Anna och Brita Larsdotter, bröt mark på Mårdsjöberget, och gav avstyckningarna namnen Drömmen och Envisheten. Händelserna i romanen inträffade åren 1750-1800 i skogslandet mellan Indalsälvens och Ångermanälvens östra floddalar. Nybyggarna tvingades föra en hård kamp för tillvaron i spåren av krig, missväxt, farsoter, sjukdomar och dödsfall. Brott och straff förekom jämsides med lycka och framgång, och straffen för svårare brott utmättes offentligt på galgbacken i ”Gråtande dalen”. Kärleken däremot, fick ofta i lönndom smyga i filttofflor på hemliga vägar. Genom en rad ovanliga yttre omständigheter, och genom eget hårt arbete, lyckades bröderna skapa en hel by i tidigare jungfrulig mark. Verkliga levnadsöden finns i bakgrunden till romanen, även om de enskilda personerna är fiktiva.