I juli 1936 utbröt en militärrevolt mot den spanska regeringen, under ledning av general Franco. Striderna mellan revoltörerna och den sittande
regeringen övergick snabbt till ett regelrätt inbördeskrig. Striderna var hårda och det blev ett blodigt och grymt krig.
I mars 1939 vann rebellerna en avgörande seger och Franco blev det fascistiska Spaniens diktator. Antalet döda uppgick mot en halv miljon många av offren var civila. Kriget var en av de våldsammaste konflikterna under 1900-talet, och ses som upptakten till andra världskriget.
I Spanska inbördeskriget berättar Antony Beevor detta osedvanligt grymma krigs historia. Han gör det på beevorskt manér: berättartekniken är på topp, beskrivningen av de militära operationerna briljant och
personödena otroligt gripande. Beevor ger en fyllig beskrivning av krigets bakgrund och faktiska orsaker. De stora slagen vid Madrid, Jarama och Guadalajara beskrivs utförligt. Ett längre kapitel handlar om den mångkulturella Internationella brigaden, som bestod av frivilliga från utlandet, däribland världsberömda författare som George Orwell och Ernest
Hemingway. I brigaden fanns också omkring 500 svenskar, och Beevor flikar in en hel del svenskt material i sin skildring.
Det finns inga aktuella böcker om spanska inbördeskriget, den senaste utkom 1978. Beevors bok är efterlängtad och kommer att få stort utrymme i medierna. Antony Beevor förväntas besöka Sverige våren 2006, i samband med bokens utgivning.