År 1812 gjorde den unga Mary Anning ett uppseendeväckande fossilfynd i sydvästra England. Ett nära tre meter långt skelett blev upptakten till ett ivrigt sökande efter förklaringen till arternas uppkomst.

Dinosauriejägarna skildrar kampen om att bli först med att avslöja den absoluta sanningen om förhistorien. I en tid när den kristna tron fungerade som rättesnöre väckte Mary Annings fynd fynd en rad frågor. Hur kom det sig att man kunde finna snäckskal uppe på bergstoppar? Var det här ett bevis för syndaflodens existens? Parallellt med kyrkans dominans blomstrade den naturvetenskapliga forskningen och för första gången ifrågasattes Bibelns trovärdighet.

Med målande beskrivningar av bokens persongalleri levande gör författaren Deborah Cadbury den strid om fossiler som utspelade sig i naturvetenskapens gryning. Många var de fossiljägare som med sina fynd öppnade dörren till en svunnen tid, men det var bara en som kom att framstå som dinosauriernas upptäckare. I boken skildras alla de intriger och fejder som avlöste varandra en rivalitet som också drev forskningen framåt.