Året är 1914 och i Storbritannien är det kvinnorna som får hålla samhället rullande när männen rycker ut i krig. Två av dessa kvinnor är Peggy och Maude, tvillingsystrarna som arbetar i bokbinderiet på Oxford University Press.

Peggy, som är intelligent och ambitiös, drömmer om att få läsa vid Oxfords universitet, men hennes uppgift är att binda böcker – inte att läsa dem. Maude å sin sida vill att allt ska vara precis som det är. Hon är en enastående men skör person och det har alltid varit Peggys uppgift att se efter henne.

När belgiska flyktingar anländer till Oxford påverkar det alla, inte minst systrarna. Peggy ser att en annan framtid är möjlig, men krig och sjukdom förändrar spelplanen. I slutändan är det kärleken, och det ansvar som kommer med den, som riskerar att bli hennes största hinder.

I denna omvälvande uppföljare till den internationella bästsäljaren De förlorade ordens bok (2022) utforskar Pip Williams ännu en förbisedd skärva i historien, skildrad ur kvinnornas perspektiv. Bokbindaren i Oxford är en berättelse om kunskap – vem som får definiera den, vem som får tillgång till den och vad som går förlorat när den görs oåtkomlig.