På sin väns dödsbädd lovar Edit att ta hand om hennes dotter Lovisa. Men tiderna är svåra. 1917 rasar kriget, hungerkravallerna och demonstrationerna som värst och de två kvinnorna tvingas ta arbete på Westerviks buteljglasbruk. Arbetsvillkoren är hårda och lönen skral. Bruket styrs med järnhand av den hänsynslöse Hemming Bjurved. Hemming fattar tycke för Edit men Edits hjärta tillhör redan någon annan, den upproriske glasblåsaren Olof. Lovisa drömmer om att fly till Stockholm för att studera till lärarinna, samtidigt som hon uppvaktas av en man med stora ambitioner. I en tid av svårigheter och val måste de kämpa för sin kärlek och sina drömmar, trots faror och förvecklingar som hotar att slita dem isär. Gryning är den första delen i den historiska romanserien Glasrikets döttrar.