De röda cirklarna är namnet på Sherlock Holmes-sällskapet i Stockholm. Ulla Trenter deltar på ett möte där Kristina Vingård, barnbarn till Arthur Conan Doyles svenska barnsköterska, är inbjuden som gäst. Hon har med sig en bok från mormodern, och i marginalerna ser det ut som att ingen mindre än Conan Doyle gjort anteckningar.
Boken säljs på en auktion i sällskapets Djursholmsvilla, där ett av rummen inretts som en exakt kopia av Holmes och Dr Watsons vardagsrum. Köparen är en främling från New York som måste telegrafera efter pengar. Just när det verkar som att han försvunnit utan att betala hittas han död - inne i Sherlock-rummet. Och boken är spårlöst försvunnen...

ULLA TRENTER [1936-2010] är en av Sveriges mest framstående deckarförfattare. Hennes författarbana inleddes efter maken Stieg Trenters bortgång då Ulla slutförde Stiegs påbörjade deckare Rosenkavaljeren. Hon skrev därefter ett stort antal kriminalromaner, många av dem med fotografen Harry Friberg och kriminalaren Vesper Johnson som huvudfigurer. Ulla var även medlem i Svenska Deckarakademin och verksam som översättare.