Inbördeskriget i Korparnas land, slutade med stora hövdingars död och flykt genom Alta-fjället i norr. Karkias och Stjärnljus bosatte sig sedan i de tre dalarnas land: "Bottnia", men kommer inte överens med familjen, Pirok". Då Ehrling Pirok vill fortsätta i gammal anda och ordning, så blir det till sist "väv eller glas" som får grälen att nå sin kulmen. Under Ehrlings sons giftas gille ryker så storbonden och invandraren Karkias till sist ihop, vilket i sin tur dräper både Stjärnljus, Karkias och deras födda barn. Tre barn överlever ändå tack vare Luoktas Jordemor: de ofödda! Neiila, Sígne och Arsas liv utan anförvanter och kännedom om sitt eget släkte i ett främmande land, ter sig nästintill omöjligt.