Vårens ankomst till Sverige är långsam – men inte lika långsam som kommissarie Ulf Vargs utlovade befordran på Avdelningen för känsliga brott. För Varg verkar livet nu mestadels vara en evig cirkel av navelskådande, något som kanske inte är särskilt konstruktivt när det gäller hans yrke och de särskilt känsliga fall som har nyligen kommit in.

Det ena fallet som landar på Vargs bord involverar Vargs kollega Anna; och det kommer att krävas all självdisciplin han har för att förbli professionell. Det andra, märkvärdigare fallet kretsar kring den internationellt framgångsrika författaren Nils Personn-Cederström. Enligt han flickvän utpressas Cederström – men av vem och av vilken anledning?

Tillsammans med sin irriterande men vänliga kollega Blomquist börjar Varg undersöka fallen och snart faller svaren snyggt på plats. Men ingenting är någonsin så enkelt som det verkar och utredningarna lär Varg lika mycket om hans egna moraliska landskap som om de motiv som styr andra. Nu måste Varg fatta ett beslut som kan komma att förändra hela hans liv. Kommer han att välja sin egen lycka över sin nya kärlek?