I antologin berättar en grupp svenska och danska forskare om sina erfarenheter från resor, studiebesök och fältarbete i Kaukasusområdet under Sovjetväldets sista decennium och sammanbrott. Kaukasus var, liksom Baltikum, ett utkantsområde i Sovjetunionen, men just dessa två skulle få stor betydelse i den reformprocess som Gorbatjov påbörjade 1985 och som sex år senare resulterade i sovjetstatens upplösning. I sina bidrag berättar författarna om de nya självständighetsrörelserna i Kaukasus och ökade spänningar med Moskva, om hur de sovjetiska strukturerna på olika nivåer bröts ned och nationella kulturer fick ökad betydelse. De skildrar hur förmoderna traditioner fortfarande spelar roll trots sovjetisk modernisering, beskriver kulturella särdrag och likheter och iakttar även fördjupade etniska motsättningar. Artiklarna är baserade på material insamlat under resor och fältarbeten i både södra och norra Kaukasus. Medverkande i antologin är statsvetaren Ib Faurby, kulturgeografen Lars Funch Hansen, minoritetsforskaren Helen Krag, slavisten Märta-Lisa Magnusson, historikern och iranologen Søren Theisen och lingvisten Karina Vamling.