Den mytomspunna romanen Andarnas hus är dels en familjekrönika, och dels en historisk skildring av ett icke namngivet latinamerikanskt land under 1900-talet. I centrum för berättelsen står Esteban Trueba, patriark och stor jordägare som så småningom väljer att kandidera till presidentposten. Férula, hans syster, som är den som sköter deras mor och egendomen. Clara, Estebans eteriska och undflyende hustru som står i kontakt med förfädernas andar. Esteban och Clara blir föräldrar till den upproriska Blanca, flickan som gör som hon vill och föder dottern Alba, frukten av Blancas förhållande med förmannen på familjen Truebas ägor.

I år är det 40 år sedan Isabel Allende debuterade med den mytomspunna romanen Andarnas hus. Berättelsen börjar som ett brev till Allendes döende farfar och skrevs under tiden hon levde i exil i Venezuela.

På omvägar fick Allende höra talas om den legendariska agenten Carmen Balcells i Barcelona och skickade sitt manus dit med post.

Resten är litteraturhistoria, och ett stort författarskap var fött. Andarnas hus har idag getts ut i nära 40 länder.