Med dödskallar och SS-runor på sina uniformer marscherade de ut i andra världskriget. De svor Adolf Hitler evig trohet och blev hans politiska soldater, hans pretoriangarde. Under nazisternas tolv år vid makten växte Waffen-SS från några hundra man till en miljonarmé som sattes in på Tysklands alla krigsfronter.

Med stöd av senare års forskning tecknar Lennart Westberg bilden av Waffen-SS ideologiska rötter, dess framväxt, dess massförbrytelser och dess fall.