Vietnamkriget konfronterade omvärlden med saker man aldrig tidigare skådat: det var det första krig som kunde följas från tv-sofforna världen över. Nya vapen och ny taktik användes. Men framförallt ställde konflikten USA:s väpnade styrkor inför en uppgift som de var oförmögna att lösa. Resultatet blev en fruktansvärd cocktail av misslyckade operationer, folkliga protester och mänskligt lidande.

Militärhistorikern Marco Smedberg är en av Sveriges främsta kännare av Vietnamkriget. Hans bok skildrar konflikten i dess helhet men har sin tyngdpunkt på de amerikanska insatserna 196573. Utifrån ett omfattande källmaterial ges tydliga svar på vad som hände, och varför. Historien breddas med ögonvittnesskildringar från båda sidor.