Vanda har ingått förnuftsäktenskap med Hans Fredrik för att rädda Huset Arent. Men efter flera års frånvaro kommer plötsligt sjömannen Spanjoren tillbaka till Tromsö - med ett alldeles speciellt erbjudande. Detta leder till att Vanda måste fara med ångbåt till Trondhjem, där hon ska ansöka om ett banklån och hitta en guvernant till döttrarna. På vägen övernattar Vanda på Kjerringöy. Här möter hon en man som kan avslöja en historia från det förflutna - om hennes avlidne make Joachim På skeppet finns det resande ur alla samhällsskikt - från fattigt folk och rikemansfruar till Amerikaagenter. Men fasader kan dölja så mycket, och många bär på små och stora hemligheter. Och några vill Vanda allt annat än väl... Det förnuftiga var självklart att stanna i hytten och hålla sig tyst. Hon kunde smyga sig tillbaka till kojen. Han som stod utanför kunde vara farlig. Sannolikt var han starkare än hon. Men hon skulle hinna skrika.