Kriminalkommissarie Brunetti är trött och slutkörd. Augustihettan hänger över Venedig som en klibbig filt och han längtar till den stundande semestern i de svalkande Alperna. Men när en man i kvinnokläder hittas mördad utanför ett slakteri inser Brunetti att han nog får lägga semesterplanerna på is.

Vid första anblick tycks det röra sig om en prostituerad transvestit som mördats av en torsk, men fallet kompliceras då offret visar sig vara en bankdirektör. Brunetti kämpar för att lösa fallet, och när fler personer mördas blir det dessutom bråttom att hitta mördaren innan denne slår till igen.

?Kriminallitteratur av högsta klass: stark, viktig och full av mänskliga svagheter.? //The Guardian