Joséphine Beauharnais i den vita fladdrande muslinklänningen upphör aldrig att fascinera, och det kan vara lämpligt att påminna om henne nu, tvåhundra år efter hennes död. Hon var en storsamlare av växter från fjärran länder, som hon lät sin hovmålare Redouté avbilda och sina botaniker beskriva i storslagna verk. Hon blev till och med vetenskapsmännens like. Kejsarinnan Joséphine är mest känd för sina rosor. Hon var en del av «rosmanin» vid sekelskiftet 1800, men bidrog själv till att intresset för rosor blomstrade och spreds, inte minst genom Redoutés Les Roses som kom ut i häften och för lång tid blev verket om rosor. Napoleon var hennes stora passion. Från början älskade han mer än hon. «Min avsikt är att trösta er, min önskan att behaga er, min vilja att älska er. Np» Men sedan ändrades förhållandet och hon upphörde, trots skilsmässan, aldrig att älska honom. «Jag har läst i bulletinen att ni har upplevt en stor smärta och jag har gråtit... era sorger är mina och kommer alltid att gå till mitt hjärta. Jag skriver till er eftersom jag måste säga er det, precis som jag aldrig kommer att sluta älska er av hela min själ.» De kom att spela sina roller i det ödesdrama som krossade dem båda.