Äntligen får Brigadgeneralen Carlos J. Stolbrand genom denna bok en sedan mycket länge förtjänt upprättelse, när Tomas Risbecker berättar historien om den ende generalen (med skandinavisk bakgrund) som fick denna höga grad i fält under det pågående amerikanska inbördeskriget. Detta är den sagolika historien om en ung man som mot alla odds skapade sig en framgångsrik karriär och belönades av både den amerikanske presidenten och den svenske kungen. Allt detta hände i det blodiga inbördeskriget, som tog sin början för 150 år sedan. Vi får lära känna ett stort galleri av 1800-talsmänniskor som generalen och hans släkt mötte och lärde känna under denna äventyrliga period. Författarens djupa kunskaper i genealogi gör också att berättelsen innehåller mycket släkt- och personhistorisk information med vederbörliga register. De hittills okända dagböckerna för åren 1844 och 1845, som generalens bror skrivit, publiceras för första gången och ger en värdefull mänsklig dimension till berättelsen. De avslöjar mycket om levnadsvillkoren i Sverige under första hälften av 1800-talet och ger god insikt i vardagens villkor inte minst i de delar av nordvästra Skåne och trakterna kring godset Össjö, där den unge dagboksskrivaren och hans syskon då höll till. De unika relationerna mellan generalen, hans syskon och fadern Adolf Tornérhielm får också sin klara belysning. Boken för oss dessutom in i de amerikanska levnadsvillkoren, när byggandet av en ny nation nyligen har börjat och när oerhört många skandinaver riktade sina förhoppningar om en ljusare framtid just dit. Inte bara brigadgeneralens insatser beskrivs utan många av de personer han stötte på och även sådana som verkade parallellt med honom, under hans liv i det nya fosterlandet. Ett originellt grepp innebär också att man kan få besked om personer som inte är släkt med generalen trots likartat efternamn. Författarens syn på den svenska namnlagstiftningen markeras också en passant. Ett ordentligt index gör det dessutom möjligt för alla läsare att söka efter eventuella närstående eller särskilda personer av personligt intresse, både i dagböckerna (separat register) och i hela boken. Tomas Risbecker, född och uppväxt i Stockholmsförorten Södra Ängby, började, efter sina studier vid Uppsala Universitet, sin karriär i Utrikesdepartementet, där han tjänstgjorde vid den nyöppnade ambassaden i dåvarande Léopoldviille. Därefter blev det en stipendiattjänstgöring vid den Svenska Handelskammaren i Düsseldorf. Han var då redan auktoriserad Stockholmsguide i fyra språk. 1972 blev han utnämnd till Grand Hotel-koncernens förste försäljnings- och marknadsdirektör och 1977 startade han det nuvarande familjeföretaget Risbecker International AB, som också är världens första så kallade Destination Management Company (DMC). Han har också varit VD för den år 1800 grundade herrklubben i Stockholm: Sällskapet. Till nyligen var han ordförande i Sveriges äldsta rikstäckande släktforskarförening, nämligen Genealogiska Föreningen. Han är också ständig medlem i tennisklubben SALK samt en aktiv frimurare. Han är gift med Ann (f. T:son Johnson) och de bor i centrala Stockholm och har tillsammans tre barn och tre barnbarn.