I Det är jag som är Caroline skildras bakgrunden till händelserna i Konsten att vara Caroline och Nyckeln till Caroline. Det var så här det började:

"Men flytta hemifrån då för fan!"
Det är nästan en timme sedan mamma skrek de magiska orden, men de klingar fortfarande som en bra refräng i huvudet.
Det var allt jag behövde höra.
Caroline, 17 år, en svinkall kväll i Orminge Centrum, iklädd jeansjacka.

Vi får följa Caroline under en vinter på hennes envisa flykt undan sin mamma. Hon träffar Andreas som hyr ut sina bortresta föräldrars matkällare för tusen kronor i månaden. Och Joakim, en gift man som raggar upp henne i delikatessdisken där hon jobbar. Och Stephanie, en före detta knarkare och modell som numera bara missbrukar Treo och är den enda som vågar fråga: "Varför flyr du från din mamma, Caroline?"

Om Det är jag som är Caroline:

"Hur man skapar levande karaktärer, får till dialoger, får in humor, allt det är jättebra i [den här boken]. Det är kul att se Caroline slänga käft med sina kunder i matbutiken, med sin kille, och underbart att läsa om maten. Det är underhållande att läsa Barlachs böcker, helt enkelt."
Johanna Lindbäck, bokhora.se

"[Caroline] är självsäker, hon följer sina impulser, tvekar inte och ser bara möjligheterna. Hon låter sig inte hindras av någon annan, och hon finns inte till för någon annans skull."
readingthisworld.blogspot.se

Om Konsten att vara Caroline:
"innehåller allt en feelgood ska. [...] Barlach berättar sin historia med ett språk som påminner lite om att äta något väldigt gott. Tårna krullar sig liksom lite av glädje genom vissa formuleringar [...] känns som en fullträff. Jag tror till och med att jag blev lite golvad."
Emma Kreü, LitteraturMagazinet

Om Nyckeln till Caroline:
"[Barlach] lyckas underhålla med den äran. En svensk Bridget Jones, med aningen mer svärta. [...] jag faller för den egensinniga, begåvade och vilsna 26-åriga huvudpersonen Caroline."
Kerstin Särneö, Tara