När María är sex år adopteras hon helt osentimentalt bort till den äldre och välbärgade kvinnan Tzia Bonaria. Vad hon inte vet är att den respekt och fruktan som många känner för Tzia Bonaria beror på att hon är en accabadora. Ordet är sardiskt och betyder »hon som avslutar». Det är ju bara kvinnor som kan föda barn, alltså är det bara kvinnor som kan vara dödens barnmorskor och avsluta liv.

Själamakerskan berör starkt med sina övertygande kvinnoporträtt och sin konstnärliga och språkliga integritet. Denna mångfaldigt prisbelönade roman, som utspelar sig i 1950-talets Sardinien och Turin, har rönt enorm framgång i hemlandet och översatts till en rad språk.