Hur fungerar olika berättelser? Och vad finns det för olika typer av berättande? Ulf Palmenfelt har samlat in och undersökt hur »vanliga« människor berättar om sina liv, subjektiva livsberättelser. Han relaterar det till folksagor och till folksägnerna, som ingår i en kollektiv tradition. Men även dessa är beroende av vem som återberättar dem. I kapitel om livshistorier, minnen, emotioner, dialoger, de allra minsta kollektiven, behandlar Palmenfelt allt detta berättande.