Det här är fortsättningen på berättelsen om Dina Grønelv och sonen Benjamin. Boken utspelas i Nordnorge under 1870- och 1880-talet. I romanens upptakt återvänder Benjamin som färdig läkare till hemgården Reinsnes i sällskap med sin nyfödda moderlösa dotter Karna. När berättelsen är slut har Karna hunnit bli femton år och tycks vid farmor Dinas bår, beredd att föra det bitvis tunga arvet vidare, in i den tid som står för dörren. Däremellan finns en rik, färgstark och dramatisk berättelse om Reinsnes nergång och fall; om Benjamins vacklan mellan två kvinnor, barndomsvännen Hanna och den stora kärleken, professorsdottern Anna från Köpenhamn som så småningom flyttar till honom. Men det är också berättelsen om hur Dina, efter många år i exil, återvänder och åren före sin dramatiska död, blir ledande i den nya tidens omvandling av människors liv och arbete. Det är kvinnorna som står i centrum - deras liv, arbete, kärlek och smärta; deras livskraft, frihet och mod. Den unga Karna ärver inte bara epilepsin och mörkret från det förflutna utan också just kvinnokraften. Herbjørg Wassmo är en av Norges största och mest folkkära berättare. Hon blev känd och älskad av svenska läsare genom Tora-trilogin, Huset med den blinda glasverandan, Det stumma rummet och Hudlös himmel som sedan 80-talet utkommit i flera upplagor i Sverige. Karnas arv är en fristående fortsättning på de senare romanerna Dinas bok och Lyckans son.