Två flickor väntar vid en busshållplats, väntar på bussen till Woodstock som aldrig tycks komma. Till slut bestämmer de sig för att lifta i stället. En av dem påträffas senare mördad inne på gården bakom en pub. Det är upptakten till ett trassligt fall där både Morse och Lewis får anledning att syna det akademiska Oxford, och tillfälle att tömma en och annan bägare öl. Detta är den första boken med det legendariska deckarparet kommissarie Morse och hans tålmodige assistent Lewis och utkom första gången 1975.