Syftet med boken är att tillhandahålla aktuella lydelser av föreskrifter som är av grundläggande betydelse för trafik med både skepp och båtar, såväl i kommersiell trafik som i nöjesfart.

Publikationen har tidigare utgivits i sjutton upplagor av Sjöfartsverket. Sedan den förra upplagan utkom 2004 har stora förändringar inträffat i regelverket. Sjöfartsverkets kungörelse (SJÖFS 1994:21) med föreskrifter om sjötrafiken m.m. (ofta benämnd sjötrafikkungörelsen, SjöTK) har t.ex. till övervägande del ersatts av Transportstyrelsens föreskrifter och allmänna råd (TSFS 2009:44) om sjövägsregler.

Kommentarerna har skrivits av professor Hugo Tiberg.