ASK OCH EMBLAS BARN utnämndes 2020 till ”History Book of the Year” i THE TIMES och THE SUNDAY TIMES.

Det fanns många olika sätt att vara viking på. Schablonbilden av testosteronstinna krigare från norr som med svärdets, stridsyxans och långskeppets hjälp spred skräck över hela Europa står i vägen för en mycket mer intressant och sammansatt historisk verklighet. Schablonbilden gör i själva verket vikingarna närmast osynliga.

I arkeologen Neil Prices översikt "Ask och Emblas barn" möter vi i stället historiskt och psykologiskt trovärdiga vikingar. Betoningen ligger på vilka de var, varför de uppträdde som de gjorde, hur de tänkte och kände. För vikingarna var det till exempel självklart att olika väsen hela tiden grep in i en människas liv. Och trots de givna sociala rollerna och de ömse­sidiga förpliktelserna i det på många sätt hierarkiska samhället, kunde utrymmet för avvikande identiteter och livsstilar ibland vara förbluffande stort.

Neil Price diskuterar också de övergripande historiska omständigheter och processer som låg bakom vikingatiden, som 500-talets förödande klimatkollaps och den krigiska och klan­baserade samhällsordning som kom att växa fram i dess spår. Men vikingasamhället var allt annat än statiskt och de första, småskaliga och på plundring inriktade vikingatågen på 700-talet blev efter hand allt större och inriktade också på handel och bosättning.

”Vikingafenomenet” och ”vikingadiasporan” får en mycket allsidig belysning i boken. Neil Price vill dessutom få oss att se vikingarna som dessa såg sig själva.

Neil Price är född 1965, uppvuxen i London och professor i arkeologi i Uppsala. Han är en av världens ledande forskare på vikingaområdet och har under mer än trettio år publicerat en lång rad vetenskapliga artiklar och böcker, som har översatts till 22 språk. Han har även medverkat flitigt i radio och TV, däribland i SVT:s serie ”Historien om Sverige” (2023), och var konsult på långfilmen "The Northman" (2022).