Den ugandiske författaren Moses Isegawa har efter denna kritikerrosade debutroman jämförts med såväl Salman Rushdie som Gabriel García Márquez. Romanens huvudperson, Mugezi, bär många spår av författaren själv. Han växer upp under lugna och trygga omständigheter hos sin farmor i en liten by på landet. När hon dör återförenas han med sina föräldrar i det myllrande Kampala. Mötet med de tyranniska föräldrarna blir en chock. Mugezi finner istället sin förebild i den nye diktatorn Idi Amin som blir som en gudfader i hans fantasi.

Despoternas maskerad är en berättelse om en ung mans uppväxt i 1960- och 1970-talens Uganda, en uppväxt med brutal inramning: statskupper, folkmord, gerillakrig, korruption, fattigdom och en grasserande AIDS-epidemi.

Moses Isegawa är numera bosatt i Nederländerna. Hans roman har översatts till 13 språk.