Denna sanna berättelse om förföljelse, vänskap och seger skildar två ovanliga kvinnors kamp. Den ena, Fauziya Kassindja,flydde från sitt afrikanska hemland för att undgå könsstympning och hamnade i fängelse. Den andra, Layli Miller Bashir, en energisk ung juridikstuderande, kämpade med all kraft för att få Fauziya fri. Inledningsvis får vi en livfull skildring av Fauziyas barndom i Togo och livet i hennes hemland. Vid sjutton års ålder tvingades hon gifta sig med en man hon knappt kände, och hon fick bereda sig på att undergå könsstympning. Men hennes syster hjälpte henne att fly, först till Tyskland, sedan till USA. Istället för att få asyl fängslades hon och blev i sexton månader inlåst i amerikanska interneringsanstalter. När Fauziya envisades med att utöva sin muslimska tro kolliderade togolesiska och amerikanska sedvänjor.

Efter en seg kamp beviljas Fauziya äntligen asyl tack vare Layli Miller Bashirs engagemang och en helhjärtad insats av föreståndaren för Human Rights Clinic. Beslutet om asyl var historiskt och ingav hopp hos många som söker asyl för befarad könsstympning. Kongressen stiftade 1996 en lag där könsstympning förklaras olaglig, säkerligen en följd av Fauziyas kamp.

Fauziyas berättelse om sin mardrömslika tillvaro i olika amerikanska fängelser handlar om tro och frihetsbegär, mod och handlingskraft, hopp och besvikelse. Det är en gripande skildring som länge dröjer sig kvar i minnet.