När den brittiska tidskriften Prospect på hösten 2005 genomförde en omröstning om vem som är världens ledande intellektuella personlighet slutade den i en jordskredsseger för Noam Chomsky. Det var knappast oväntat. Med närmast ofattbar energi, envishet och klarsynthet har Chomsky genom flera decennier studerat, skrivit och föreläst om vår tids stora frågor: demokrati, makt, medier, förtryck och motstånd. Han gör det inte minst genom att noggrannt återge och analysera maktens egna utsagor och ställa dessa mot vad som faktiskt inträffat. Att förstå makten innehåller ett representativt urval av Chomskys seminarieframträdanden och hans analyser av världspolitiska händelser under tre decennier. En perfekt introduktion till hans tänkande och hans analyser av en mängd olika världspolitiska skeenden. Idag när USA är världens enda supermakt och den amerikanska medieindustrin sätter ramarna för vilka nyheter vi får ta del av och hur dessa ska tolkas så är hans kritiska roll viktigare än någonsin.