I avlägsna trakter i södra Kina finns en landsdel som kallas "Döttrarnas rike". Där, vid Lugosjöns stränder, bor Mosofolket i ett samhälle som styrs av kvinnor. Några ord för "pappa" eller "äktenskap" existerar inte och varje hushåll har en matriark som överhuvud. Döttrar värderas högre än söner och egendomen ärvs från mor till dotter.

I detta Mososamhälle växer Yang Erche Namu upp. Som liten flicka vallar hon jakar på Himalayas sluttningar och som alla andra Mosos är hon förutbestämd att leva sitt liv på den plats där hon föddes. Men en inre röst manar henne att bryta upp. Hon har en underbar sångröst och en vilja av stål. Som sextonåring lyckas hon bli antagen vid Shanghais musikkonservatorium och det blir avsparken för en fantastisk karriär som sångerska och ungdomsidol.

Döttrarnas rike är en fascinerande bok om en exotisk kvinnovärld, men också en berättelse om det universella i alla förhållanden mellan mödrar och döttrar; de slitningar och konflikter som driver dem sär och den kärlek som binder dem samman.