Under sin uppväxt förlorade Natalie flera av dem som betytt något för henne en älskad faster, sin far, sin begåvade syster. Hon är rädd för att etablera nära relationer, rädd för att på nytt råka ut för besvikelser. Natalie flyr till hästarnas värld och går helhjärtat upp i de rutiner och göromål som hör till arbete med hästar, med ridning och med skötsel av ett stall. Hon flyttar rastlöst till nya ställen så snart hon börjar tappa greppet om sitt mantra: Ingenting spelar någon roll.

Men när hon möter Twister, en stor svart häst med nervös läggning, går det äntligen upp för henne att hon måste sluta fly. Hon tar de första stegen mot en romans med Twisters ägare Pierce som gjort liknande förluster som hon och hon börjar komma i harmoni med livet med all dess smärta och njutning, överdåd och snålhet.

I hästars närhet är en gripande berättelse om förlust och saknad, om hur en kvinna reser sig och får nytt livsmod och hur kontakten med djur kan hjälpa till att läka sår.