I skuggan av en skandal Lucian Southwood har bott på Jamaica större delen av sitt liv. Under ett besök i England får han meddelandet att hans kusin har avlidit, och plötsligt är Luc den nye earlen av Radwinter. Kusinen efterlämnar en ung, hänförande vacker änka, Marissa, som får en chock när hon ser Luc. Likheten med den döde earlen är slående och hon påminns åter om den grymhet med vilken denne har behandlat henne. Luc misstolkar Marissas reaktion när hon drar sig undan honom och tror att hon saknar sin make. Situationen blir ohållbar för Luc upptäcker att han är djupt förälskad i sin kusins änka, som fortfarande tycks älska sin döde make.