För första gången föreligger på svenska en översikt av den spanska inkvisitionens nära fyrahundraåriga historia.

Inkvisition betyder undersökning och det Inkvisitionen undersökte var, om det under den katolska ytan dolde sig en jude, en muslim, en lutheran, en liberal eller en frimurare.
Spanien hölls fram till 1830-talet i skräck för hemliga fängelser, konfiskering av egendom och social förnedring.

Ungefär 3000 människor brändes till döds, vilket kanske inte kan verka så mycket jämfört med antalet häxor som brändes i övriga Europa. Men att en person dödades för sin övertygelse är mer än nog. Det värsta var kanske skräcken för en maktfull institution som kunde spoliera människors liv och dessutom drabba kommande generationer.

Ur glömskan träder en rad människor fram, som annars för evigt skulle ha varit begravda i Inkvisitionens arkiv.
Invånarna i Ciudad Real rannsakas från stadens mäktige styresman Juan González Pintado till den utfattige Juan de Chinchilla.
Protokollen låter oss följa tortyren av Elvira del Campo, vars motvilja mot fläskkött renderade henne sex månaders fängelse efter avlagd bekännelse.
Teresa av Ávila som reformerade karmeliterorden vacklar mellan fruktan och trots inför hotet från Inkvisitionen.
Miguel de Servet hamnar verkligen ur askan i elden, när han flyr från Inkvisitionen och bränns i Calvins Genève.
Ärkebiskopen Bartolemeo Carranza sitter sju år i fängelse, innan han döms och hamnar i påvligt förvar i Rom under nio år.
Antonio Pérez faller i onåd, och Filip II söker med Inkvisitionens hjälp komma åt honom. Han flyr till England och hans skrifter bidrar till omvärldens negativa bild av Spanien, La Leyenda Negra.
Upplysningsmän med rätta kontakter klarar sig ur Inkvisitionens klor, men Pablo Olavide får sona sin djärvhet i ett klosterfängelse

Varför drabbades Spanien av detta välorganiserade maskineri för kontroll av medborgarna?
Boken ger svar i en bakgrundskildring.

Ur innehållet:
BAKGRUNDEN
EN SPANSK INKVISITION
SEFARDER
INKVISITIONEN KOMMER TILL CIUDAD REAL
BROTT OCH STRAFF
BILDEN AV INKVISITIONEN
EN NY MISSTÄNKT GRUPP: HUMANISTER, ALUMBRADOS OCH PROTESTANTER
HÄXORNAS ADVOKAT
FÖRDRIVNINGEN AV MORISCOS
NYA TANKAR SIPPRAR IN
FRIMURARE
EN LÅNGSAM DÖD
DE TVÅ SPANIEN
OM TOLERANS
BILDEN AV INKVISITIONEN II
INKVISITIONEN I LITTERATUREN; NÅGRA NEDSLAG
Autodafén i Madrid 1680
Modern inkvisitionsforskning
Litteratur