"Etnicitet" och "nationalism" har blivit centrala begrepp i vår tid. I vilken utsträckning är etnicitet beroende av kulturella skillnader, och hur yttrar den sig i praktiken? Thomas Hylland Eriksen visar i denna bok att etnicitet inte är någonting som permanent tillhör en viss grupp, utan snarare fungerar som en aspekt av omgivande sociala förhållanden.