Byggforskningsrådet startade hösten 1996 insatsområdet "Staden som livsmiljö". Avsikten var att öka förståelsen för hur bebyggelsen i våra städer bör utvecklas för att bättre svara mot människors vardagliga behov och önskemål.

Två av forskarna - Inger Bergström och Karl-Olof Arnstberg - har utifrån sina erfarenheter som forskare och planerare sökt formulera en vägledning för arkitekter och planerare, vars uppgift är att förverkliga "den goda staden". I åtta postulat diskuterar författarna stadsboendet som livsform och hur den fysiska planeringen kan verka för att skapa och utveckla stadslivets sociala och kulturella värden.