Barnsligheter berättar om författarens barn- och ungdom. Boken kompletterar Privata gräv, en tidigare publicerad memoardel som redovisar författarens erfarenheter från universitetsliv och kommunpolitik. Han är professor emeritus i histologi, tidigare diabetesforskare och före detta rektor för Umeå universitet. Han har också ett förflutet som ordförande i kulturnämnd och kommunfullmäktige med åtskilliga anknytande samhällsuppdrag. I Barnsligheter är perspektivet mer familjärt och framför allt bestämt av en uppväxt i Frälsningsarmén, fadersförlust och enkla släktförhållanden. Fastän författaren här inte gör samma anspråk på noggrannhet och sanning som i Privata gräv, är Barnsligheter mera memoar än fiktion.