Jobbet är en välkommen tillflykt för kriminalkommisarie Evangeline Theroux på New Orleans mordrotel. Livet med en nyfödd bebis känns instängt, och tankarna kretsar ständigt kring hennes döde make. För att få något annat att tänka på kastar hon sig huvudstupa in i ett uppmärksammat mordfall.

Den tillbakadragna författaren Lena Saunders lägger fram en intressant teori om fallet för Evangeline. Hon kopplar samman mordet med historien om systrarna Ruth och Rebecca Lemay, vilkas mamma brutalt mördade sina söner i ett försök att utrota en "ond" gen. Döttrarna överlevde, men en av dem har gått i sin mammas fotspår. När fallet plötsligt tar en personlig vändning kommer Evangelines hela liv att hänga på ett avgörande, omöjligt val - vilket är det minst förödande av två onda ting?