Efter en uppslitande skilsmässa bestämmer sig Jerri Nielsen 1999 för att anta sitt livs utmaning - hon ska åka till Sydpolen som läkare i ett forskningsteam. Under åtta månader ska hon leva isolerad tillsammans med 40 andra personer. På vintern är det mer än 70 grader kallt, för kallt för flygplan att landa. Internet är deras enda kontakt med omvärlden.   Hon fångas omedelbart av isviddernas skönhet och i takt med att de andra i gruppen blir hennes nära vänner känner hon sig mer levande än någonsin. Men då hon finner en tumör i sitt ena bröst inser hon att hon svävar i livsfara. Med hjälp av sina vänner behandlar hon sig själv med kemoterapi tills det blir möjligt för ett flygplan att komma och hämta henne. Den dramatiska räddningen skapade löpsedlar runt om i världen och boken har länge legat i toppen på bestsellerlistan i USA.