I reportageromanen Atlantöverfart reser Caryl Phillips både i nutiden och dåtiden för att kartlägga slavhandelns närvaro på platser i Afrika, Europa och USA. Platser där man sedan länge försökt att skriva om sin historia, men där det förflutna inte låter sig döljas. Caryl Phillips berättar om märkvärdiga livsöden och ställer frågan om etnisk, social och religiös identitet på sin spets.   Caryl Phillips bor i London och New York, men har sina rötter i Västindien. Han har etablerat sig som en av de främsta skildrarna av afrikaners frihetsberövande och exil, och han har för sin reportagekonst jämförts med V. S. Naipaul.