Vad har litteraturen för funktion i våra liv och i vårt samhälle? Och hur ska man gå till väga för att analysera den? Under de senaste århundradena har en mängd olika teoretiska perspektiv på litteraturens väsen formulerats, med olika uppsättningar av verktyg och termer, för att urskilja och beskriva den litterära textens egenskaper.

I den här boken presenterar Paul Tenngart dessa teorier på ett överskådligt och lättillgängligt sätt. Från 1800-talets författarcentrerade syn på litteraturen, via rysk formalism, nykritik, strukturalism, dekonstruktion, hermeneutik och fenomenologi, marxism, genusteori, postkolonialism och ekokritik, sträcker sig boken till den senaste tidens utveckling av en kognitionsteoretisk litteraturvetenskap. Dessutom visas hur de olika teorierna fungerar i den litteraturvetenskapliga praktiken när de alla löpande prövas på en och samma text, Majken Johanssons dikt "Novellette".

Boken fungerar både som en introduktion till det akademiska litteraturstudiet och som praktisk hjälp inför uppsatsarbetet.

Paul Tenngart är lärare och forskare i litteraturvetenskap vid Språk- och litteraturcentrum, Lunds universitet.