Ett litet barns dagbok handlar om vad det lilla barnet ser, känner och upplever. Det här är Lille Johns egen dagbok vid 6 veckors ålder och då han är 4,5, 12 och 20 månader gammal. I det sista avsnittet har han hunnit bli 4 år.

Den världsberömde spädbarnsforskaren Daniel N. Stern är den som har tänkt ut dagboken som ett svar på de frågor vi kan ha kring ett litet barns inre liv och upplevelser. Stern beskriver vad som händer vid olika milstolpar i det lilla barnets utveckling. Först ger han en yttre beskrivning av händelseförloppet och sedan återberättar han historien ur Johns perspektiv, för att slutligen förklara hur vi kan veta det vi vet om just den här aspekten av ett litet barns beteende.