Roscoe Conway har varit det demokratiska partiets sekreterare, fixare och motor i staden Albany ända sedan han kom hem från första världskriget med en kula inkapslad nära hjärtat. Roscoe kan alla knep: han vet hur man manipulerar val, gynnar bara dem man kan ha nytta av, och hur man håller pressen i ett järngrepp. Roscoe umgås lika ledigt med politiker, poliser, domare, bookmakers, spelare, bordellmadamer och dem som håller i de olagliga tuppfäktningarna. Men Roscoe är också innerst inne en hygglig karl, en känslig människa som är beredd att göra allt för partiet och vännerna. När ridån går upp är andra världskriget just slut,och denne rundlagde 55-årige hjälte har just bestämt sig för att dra sig tillbaka. Men partikumpanen Elisha, vars rejält medaljbehängde son är borgmästare i Albany, hinner före Roscoe genom att dö under mystiska omständigheter. Nu räknar alla med att Roscoe skall få ordning på saker och ting, inte minst den vackra och sårbara änkan Veronica, sedan en livstid föremål för Roscoes obesvarade kärlek.

Roscoe är den sjunde boken i William Kennedys överdådiga romanfresk om staden Albany norr om New York. Med stor insikt om skuggriket bakom ett politiskt partis eleganta fasad skapar William Kennedy en dramatisk rundmålning av män för vilka korruption är ett andra språk.Hans huvudperson är denna gång lika hemmastadd i maktens boningar som på tuppfäktningarenan; en man med ett hjärta som är varmare än vad som i längden kan vara riktigt nyttigt. Kraftfullt och språkligt uppfinningsrikt skildrar William Kennedy med stor kärlek människorna i Albany, samtidigt som han öppnar alla portar till detta lilla mänskliga kosmos.

Översättning Caj Lundgren

---

William Kennedy fick Pulitzerpriset för sin Albanyroman Järngräs, som också filmades med Jack Nicholson och Meryl Streep i huvudrollerna. Han är bosatt i Albany, huvudstad i staten New York, och är ledamot i American Academy of Arts and Letters.