Det storslagna anglosaxiska Beowulfskvädet från 700-talet är den äldsta bevarade germanska hjältedikten och ett av den europeiska litteraturens mäktigaste verk. Kämpen Beowulf själv tillhör sagans värld. I sin ungdom dödar han det ondskefulla och människoätande trollet Grendel. Sin sista strid utkämpar han mot en eldsprutande drake.

I berättelsen finns också infogade episoder om geatas (med all säkerhet götar) och svear, som gör eposet till ett fängslande och särskilt för oss svenskar betydelsefullt historiskt dokument.
Björn Collinders tolkning gör full rättvisa åt originalets vilda kraft, mytskapande fantasi och strama form.